孤岛

    在人类文明的初期，宗教和神话对世界的解释一度支配着人们的观念，不过到了后来，当人类自身获得的经验知识不再满足那些解释时，便开始产生了哲学。

    说到西方哲学，人们总会提到泰勒斯的名字，因为西方哲学的历史就是从泰勒斯那里开始的。泰勒斯是希腊的殖民城邦米利都人，他的学术活动也主要在米利都，而哲学史上的第一个学派——米利都学派也是由他开始的。他的出生年代不详。不过由于相传他曾预言过公元前５８５年那次日食活动，于是人们就假定他那会儿正值壮年，进而大体上推断出他的出生年代。但也有人对这一事件的真实性表示怀疑，因为那个时期，人们还没有建立大地是球形的观念。从一些转述而来的资料中，至少泰勒斯本人认为大地是一个类似扁平的盘状物，而且是浮在水面上的。至于月亮本身不能发光，日食现象是月球绕到地球和太阳之间造成的这类天文知识，更是后来的事情。因此，关于他预言了这一事件的说法在哲学史上一直存在争议。不过，这一事件可能长期都处在他的思考范围内，应该是无疑的。因为从一些资料中了解到，他经常进行天文现象的观察，柏拉图曾讲过，有一次他在观察天象时不小心

    毕泰戈拉斯是萨摩斯人，据说有着一副仪表堂堂，令人敬畏的外表。对于他的出生，通常有几种说法：一种认为在公元前６０８年，也有说在５８４年或５７０年。他曾到过小亚细亚，在那里见过泰勒斯，据传在他的劝说下他去了埃及。因为当时的埃及正是那些热衷于科学的人所向往的去处，当然，那里也同样是许多沉迷于宗教的人的朝圣之地。毕泰戈拉斯无疑将科学和宗教都带回了希腊。亚里士多德说：“最初从事数学和算学，后来一度不惜从事非里赛底斯所奉行的魔术。”为了传播他的思想主张，他开始讲学，他是西方有记载的第一个民众教师。随后他创立了以他名字命名的毕泰戈拉斯学派和毕泰戈拉斯教派。这是两个不同的团体，前者是一个哲学派别，在本体论中，提出了数为本原的哲学概念，主张通过数的关系变化，来解释不同事物的区别，并且把这种解释引入到正义、理性、灵魂等精神的范畴里。而后者则是一个僧侣团体，它通过提倡一种有节